世纪，指计算年代的单位。一个世纪是一百年，是指连续的一百年。第一世纪从公元1年到公元100年，而20世纪则从公元1901年到公元2000年，因此2001年是21世纪的第一年。

基本含义
此词来源于拉丁文，这种奇数的纪年法来自于耶稣纪元后，其中的1年通常表示“吾主之年”，因此第一世纪从公元1年到公元100年，而20世纪则从公元1901年到公元2000年，因此2001年是21世纪的第一年。不过，以前有人将公元1世纪定为99年，而这时的世纪则为100年，如果按照这种定义的话，2000年则为21世纪的第一年。
世纪圈： 当一个世纪 也就是一百年结束之后，例如2001年，也就是21世纪的第一年，就像是转过了一圈，人们常常称之为世纪圈。