地球仪是一个正球体。和地球仪不同，地球是一个非常接近正球体的椭球体，但肉眼基本看不出地球不是正球体，所以为了方便制作直接把地球仪做成正球体。

地球是一个两极稍扁、赤道略鼓的不规则球体；从宇宙空间看地球，仍可将它视为一个规则球体。如果按照这个比例制作一个半径为1米的地球仪，那么赤道半径仅仅比极半径长了3毫米，凭着人的肉眼是难以察觉出来的，因此在制作地球仪时总是将它做成正球体。
地球的平均半径6371千米 ，最大周长4万千米，表面积5.1亿平方千米。地球由于自转，使得地球上每一部分都在做圆周运动。
在惯性离心力的作用下，低纬度地区受到的惯性离心力大，高纬度地区受到的惯性离心力小，赤道部分受到的惯性离心力则最大，在惯性离心力的影响下，使得地球由两极向赤道逐渐膨胀。